特拉法加海戰 - 公元1805年

在Oct22,1805 - 西班牙海岸特拉法加角(Cape Trafalgar)，英國海軍中將納爾遜(Horatio Nelson)率領英國艦隊痛擊法國和西班牙的聯合艦隊，一舉鞏固了英國在大西洋的制海權，令英國獲得了本土不會在十多年內受拿破崙侵入的不敗地位，特拉法加海戰是西方歷史上最後一場純綷以帆船作戰的大海戰，英國為了紀念此戰在首都倫敦建立了地標「特拉法加廣場」(Trafalgar Square)，在二百多年前至今繼續彰示當年當日的赫赫武功。

在1802年，英國和法國簽訂了亞眠和約(Peace of Amiens)，暫時結束了法國大革命戰爭(French Revolutionary Wars)至此的交戰狀態，然而，雙方對和約根本無遵守的誠意，只過了一年，英國便再向法國宣戰了，拿破崙在宣戰後1804年自立為法國皇帝，更宣稱自己為意大利國王，此舉深深傷害了中歐霸者奧地利在意大利的利益，激怒了奧地利政府，便在1805年聯合英俄兩國再向法國宣戰；由1803年，拿破崙戰爭開始，至1815年滑鐵盧之戰後拿破崙投降才結束。

拿破崙原意是先發動渡海登陸作戰侵略英國，因此，龐大的陸軍向面對英國的法國海岸集結，然而，由於英國動用海軍嚴密封鎖各個法國軍港，駐守法國南岸的法國艦艇因而無法集中前往英吉利海峽(English Channel - 相隔英法之間的海洋地帶)，拿破崙的侵英作戰不能沒有海軍保護運輸，作戰只有一拖再拖。

直至1804年末，由於英國為了對法國實施海上禁運，捕捉充公了西班牙國籍的運銀船隻，西班牙政府因此怒而對英國宣戰，這對法國來說實在是大好消息，因為，以西班牙艦隊和法國艦隊聯手的實力，將會享有比英國艦隊更強的數量優勢，再者，本來英國海軍只需要封鎖法國的軍港，但現在英國更需要分一些艦隊封鎖西班牙的軍港，因此封鎖的力量被迫被分散了，這給與了法國艦隊脫鎖而出的大好良機。

1805年3月尾，法國海軍中將韋倫諾夫(Pierre-Charles Villeneuve)，率領法國艦隊由法國南岸土倫港(Toulon)，躲開了封鎖，韋倫諾夫奉拿破崙的命令，先率艦隊前往中美洲加勒比海，引開分散英國艦隊的追捕，再折返西班牙軍港卡地兹(Cadiz)會合西班牙艦隊，然後向英吉利海峽集合，集結優勢艦隊實力，實施侵英作戰：可是，拿破崙卻只是以陸地的思維去思考海上的事，因為拿破崙完全沒想到海洋上，帆船的航速完全依賴風力和風向，對慣於航海捕捉風力的英國人來說，他們的航速只會比法國艦隊更快，除非老天爺作弄偏要針對英國艦隊，否則，即使英國艦隊中了調虎離山之計，他們也可以用優越的航速追尾修正錯誤，事態發展正如上文所述，法國艦隊白白奔波一趟，未能引開分散英國艦隊，法國艦隊在8月進入卡地兹會合西班牙艦隊，而英國艦隊亦在卡地玆外集合，監視卡地兹。

但是，在同月，奧地利向法國宣戰，因此，侵英作戰只能中止，拿破崙命令法西聯合艦隊返回法國南岸的土倫港，原先向英國方向集結的陸軍改向奧地利進攻，拿破崙現在還以為調虎離山之計已經令引開了英國艦隊，法西聯合艦隊出海的風險會不大，但法西聯合艦隊司令韋倫諾夫並不如此想，但在拿破崙的命令下，也只能在Oct20率艦隊向土倫前進。

正監視卡地兹良久的英國艦隊司令納爾遜，立刻向法西聯合艦隊追擊，納爾遜是一個極為自負自大，卻又以真誠愛國心來全力奉獻國家的人，他非常善於激勵下屬，是個了不起的精神領袖，他的作戰常不拘古法，他鼓勵放任部下主動作出作戰的決斷 - 即使是他不曾下過命令去做的，因此，納爾遜麾下的艦隊非常主動驍勇，他在過去的戰爭中失去了右眼及右手，打這一場海戰之前，他好像有預感一般，已經為自已訂造好棺材了 - 是用他打仗俘獲的一艘法國軍艦的主帆桅杆造的。

納爾遜知道，他自己麾下有27艘主力軍艦，而法西聯合艦隊則合共有33艘，而假如依照傳統的海軍戰術，以自己27艘軍艦整齊地平排在法西聯合艦隊33艘旁邊列一直線用火砲互轟，那麼，姑勿論即使能戰勝，法西聯合艦隊亦可以以數量優勢造成巨大損失，而法西聯合艦隊在這種狀態下，如有不利也可以有機會逃去，令英國艦隊無法大量殲滅法西聯合艦隊軍艦。

因此，納爾遜決定採取一種未曾用過的戰術，他決定把艦隊排為兩隊縱列，以乘順風的速度優勢，直角突入法西聯合艦隊的直線橫列，一隊打法西聯合艦隊的中央部份，另一隊打法西聯合艦隊的後方部份，前方部份故意放過不打，因此，理論上，在法西聯合艦隊前方部份掉頭回航幫忙前，英國艦隊可以避開法西聯合艦隊的數量優勢。但是，當突入期間，英國艦隊必須乘受法西聯合艦隊的船側橫列砲火打擊，而英國艦隊由於當時以船首對敵，是完全無法還擊的。英國艦隊突入後，各軍艦立刻要找一艘敵方軍艦，捉對廝殺。納爾遜相信，依靠英國水兵質素比敵人更優秀的優勢，英國軍艦一對一將能大多有能力壓制敵艦，順利的盡速戰勝敵人。納爾遜深知作戰計畫常常未必如現實般順利實施，所以，納爾遜對所有參與作戰的艦長說：「戰鬥期間，命令和旗號可能無法順利傳達理解，任何艦長只要把軍艦駛至敵艦旁邊作戰，便大概不會做錯」(“….in case Signals can neither be seen [n]or perfectly understood, no Captain can do very wrong if he places his Ship alongside that of the Enemy.”) 。

在Oct22,1805，英國艦隊在特拉法加角附近海域，順着緩和的西風向法西艦隊進攻，由於法西艦隊的順風方向是對着海岸，因此，在敵快我慢的情況下，法西聯合艦隊不得不應戰，法西聯合艦隊排成一條直線的橫列應戰，原本向南航行的所有軍艦船首掉回向北，以便不利時回師返回卡地兹，法西聯合艦隊180度轉身而倉促排成的直線不甚完整，這給與英國艦隊突入分割提供了便利；英國艦隊兩隊縱隊漸漸逼近，當敵人在眼前的時侯，納爾遜的旗艦向全英國艦隊打出了名留青史的旗號：「英國期待每位將士能恪盡職守」(England expects that every man will do his DUTY) ，所有了解旗號的英軍將士為旗號齊聲歡呼，響亮的歡呼聲傳至法西聯合艦隊，所有人都感受到英國艦隊戰意非常高昂，法國將士均受感應下定了決心死戰，而西班牙將士則為此驚恐。
法西聯合艦隊的橫列砲火，阻不住英國艦隊的突入，英國艦隊順着兩隊縱列，軍艦先後加入戰團，突入法西聯合艦隊的中央和後隊，在法西聯合艦隊前列部份回頭應戰之前，英國艦隊在兩小時內確定了勝局，當場擊潰近半的法西聯合艦隊軍艦，開戰五小時後結束了戰鬥，英國艦隊大獲全勝。

納爾遜在戰鬥中戰死，他的旗艦Victory在戰鬥中原本是向法西聯合艦隊司令韋倫諾夫的旗艦Bucentaure進攻，但隨Bucentaure之後的法國軍艦Redoutable向前護駕，不理Victory比它強大(Victory是三層作戰甲板的軍艦[Three-decker]，Redoutable只是兩層作戰甲板的軍艦[Two-decker]) ，向Victory發動接舷戰，Redoutable艦長盧卡思(Jean-Jacques Lucas) ，在駐留卡地玆的時侯，集中訓練船員的火槍射擊和接舷戰術，Redoutable和Victory接舷後，乾脆把下層甲板砲門關閉，集中多一些船員上頂層露天甲板作戰，Redoutable船員作戰很勇猛，數度幾乎登上了Victory，若非Victory構造比Redoutable高出一層甲板，則Redoutable船員可能早已可以登上Victory了，盧卡思更佈置了不少狙擊手在桅杆頂上，向Victory露天甲板上的人狙擊，其中一名狙擊手就是在桅杆上狙擊納爾遜, 令納爾遜受了致命傷；就當Redoutable船員幾乎可以登上Victory之際，另外一艘三層作戰甲板的英國軍艦Temeraire來援，夾擊Redoutable，Redoutable獨力難支，643名船員戰至只有99名能夠繼續作戰，盧卡思知道他的軍艦已經傷重難修，下令軍艦降下旗幟投降。Redoutable是整隊法西聯合艦隊中，唯一能在一對一作戰佔優的軍艦。

納爾遜受致命傷後，苟延至戰況大定以後，Victory艦長向他報告戰果，他垂死的喃道：「感謝上帝，我完成我的職務了。」(“Thank God I have done my duty”) ，再交待數項後事，然後去世了。

法西聯合艦隊的司令韋倫諾夫，戰敗被俘，後來回法國後在1806年被人謀殺了，傳聞是拿破崙政府派人暗殺他的。

Redoutable艦長盧卡思，被俘後回法國，因作戰表現被拿破崙表彰受勳，在1819年病亡。

是役，英國艦隊傷亡1663人，法國艦隊傷亡4530人，西班牙艦隊傷亡2423人，法西聯合艦隊中有7000人被英國俘獲，先後損失了23艘軍艦。

特拉法加海戰，英國重創了法國和西班牙海軍，確保了自己的海軍優勢，保障了英國海外貿易的優越地位，使英國不再受法國侵入的威脅；法國在特拉法加海戰後，在歐陸連年征戰，後來拿破崙更企圖藉着西班牙的宮廷鬥爭，妄圖侵略西班牙，導致西班牙轉而向法國作戰，法國西戰西班牙，東戰普俄奧三大強國，在英國不斷出錢作梗的情況下，終致拿破崙帝國的失敗。